Rubondo Island Nasjonalpark

Et par fiskeørner vokter den rolige bukta, deres distinktive sorte, hvite og brune fjær stråler stolt under morgensolen. Plutselig kaster ørnene på hodet, og gir deg en gjennomtrengende duett. På sandbanken under våkner en velfødd krokodille til live, forstyrret i sin lille lur. Den stamper gjennom gresset, kaster seg i vannet foran båten, dykker helt bortsett fra et par vaktsomme øyne som betrakter hver bevegelse vi gjør.

Rubondo Island ligger i det sørvestre hjørnet av Victoriasjøen, verdens nest største innsjø, liggende mellom Tanzania, Uganda og Kenya. Med ni nærliggende øyer, beskytter Rubondo viktige fiskeforekomster.

Smakfull Tilapia, Afrikansk ferskvannsfisk, utgjør dietten til den gulflekkede otern som trives på øyas steinete strand, mens den grådige Nile perch – Nilabbor, noen på over 100 kg frister hobbyfiskere på jakt etter rekordfangst.

Rubondo er mer enn et vann eventyrland. Øde sandstrender som reder opp mot jomfrulig skog, hvor ”bushbucks” – buskbukker flykter stille gjennom en labyrint av Tamarind trær, ville palmer, og fikentrær.

Den rusk pelsede Sitatunga, en sump antilope med vanntett pels, er uvanlig enkel å få øye på, ikke bare i papyrus sumpene den normalt lever i, men også i øyas skoger.

Fugleliv finnes overalt, hegrer, storker og tusener av Eurasiske trekkfugler når det er vinter i nord.

Vill jasmin, 40 forskjellige orkideer og uendelig mange, søte og udefinerbare lukter kjennes fra skogen. 90 prosent av parken er våtmark/skog, resten varierer fra åpent gressland til papyrusrader langs innsjøen.

En rekke stedegne pattedyr – flodhest, Grønn marekatt, Genet og Mongoose – deler sine beskyttede habitat med innførte arter som sjimpanse, svart-hvitt colobus, elefant og giraff, som alle drar nytte av Rubondo’s utilgjengelighet.