Lake Manyara Nasjonalpark

Parken som strekker seg 50 km langs bunnen av den 600 meter dype, gull-rustne Rift Valley forsenkningen. Lake Manyara er en naturskjønn perle, med en beliggenhet lovprist av Ernest Hemingway som “det vakreste jeg hadde sett i Afrika”.

Dens kompakte stor vilt tilgjengelighet gjennom Manyara tilbyr et virtuelt mikrokosmos blant de ypperste tanzanianske safari opplevelser.

Fra inngangsporten snor veien seg gjennom et areal med frodig jungellignende grunnvanns skog der hundre sterke baviantropper labber nonchalant langs veikanten. Blå apekatter farer av sted, dansende mellom de gamle mahogni trærne, smekre bushbucks trår varsomt gjennom skyggene, og man hører Forest hornbills tute kraftig i de høye tretoppene.

Som kontrast til intimiteten i skogen er de gresskledde flodslettene og det vide utsynet østover, over det alkaliske vannet, til de spisse blå vulkanske toppene som stiger opp fra de endeløse Maasai steppene. Store bøffel-, gnu- og sebra flokker samles på disse gressletter, det samme gjør giraffer – noen så mørke i fargen at de ser ut til å være svarte på avstand.

Innenfor flodslettene, et smalt belte av akasie skog som er et favorisert tilholdssted for Manyaras legendariske treklatrende løver og imponerende elefanter med svære støttenner. Skvadroner av Banded Mongoose piler mellom akasiene, mens den distinktive Kirk’s Dik-Dik gresser i trærnes skygge. Par av klippespringere er ofte sett i silhuett på bergene over et felt av stekende varme kilder som damper og bobler ved siden av innsjøen lengst sør i parken.

Manyara gir den perfekte introduksjon til Tanzanias fugleliv. Mer enn 400 arter er registrert, og til og med første gangs besøkende til Afrika vil med rimelighet kunne forvente å observere minst 100 av disse på en dag. Høydepunktene inkluderer tusenvis av rosa flamingoer, lyse nyanser på sin evigvarende migrasjon, så vel som andre store vannfugler som pelikaner, skarv og storker.