Kitulo Nasjonalpark

Lokalbefolkningen refererer til Kitulo Plateau som Bustani ya Mungu – Guds hage – mens botanikere har kalt den ”Serengeti av blomster”, vert for et av de store blomster skuene i verden. Og Kitulo er virkelig et sjelden botanisk vidunder, hjem til mer en 350 arter av karplanter, inkludert 45 varianter av terrestriske orkideer, som bryter ut i en opprørsk villblomst visning av storslått skala og mangfold i hovedregntiden fra slutten av november til april.

Liggende på rundt 2600 meter (8500 fot) mellom de barske toppene på Kipengere, Poroto og Livingstone mountains, og med det fuktige vulkanske jordsmonnet, gir Kitulo støtte til det største og viktigste fjellgresslandskapet i Tanzania.

Som en av de viktigste bidragsytere for The Great Ruaha River, er Kitulo er godt kjent for sine blomsters betydning – ikke bare et mangfold av orkideer, men også det fantastiske gul-oransje glødende ”Torch Lily” Kniphofia og et utvalg av aloe, proteas, geranier, gigantiske lobelias, liljer og Aster tusenfryd, hvorav mer enn 30 arter kun finnes i det sørlige Tanzania. Stor vilt er tynt representert, men noen hardføre fjell reedbucks og eland kan fremdeles streife de åpne gresslettene.

Men Kitulo – en botaniker og fjell vandrers paradis – er også svært forlokkende for fuglekikkere. Tanzanias eneste bestand av den sjeldne Denham’s bustard finnes her, i tillegg til en koloni av truede blå svaler og andre område bundne arter som mountain marsh widow, njombe cisticola og kipengere seedeater. Endemiske arter av sommerfugler, kameleoner, firfirsler og frosk styrker ytterligere det biologiske mangfold i ”Guds hage”.

Om Parken

Størrelse:
412,9 km ² (159 sq miles).

Beliggenhet:
Sørvest Tanzania. De midlertidige park hovedkvarteret ved Matamba ligger omtrent 100 km (60 miles) fra byen Mbeya.

Hvordan dra dit:
Kun med 4WD kjøretøy. Fra Chimala, 78km øst for Mbeya langs den asfalterte hovedveien til Dar es Salaam, sørover langs en grov men flott grusvei – kalt Hamsini na Saba (57) etter antall hårnålsvinger underveis – til det midlertidige park hovedkvarter ved Matamba, hvor det er en times kjøring opp til platået. Enkel og uberegnelig offentlig transport er tilgjengelig.

Hva bør oppleves:
Gode turløyper eksistere og vil snart bli utviklet til et offentlig sti system. Vandre over gresslettene for å se fugler og villblomster. Klatre i de nærliggende områder. En halv dags tur fra parken over Livingstone Mountains fører en til den overdådige Matema Beach langs Lake Nyasa.

Best sesong for besøk:
Villblomstene har sin blomstringstopp mellom desember og april. De solfylte månedene september til november er mer behagelig for turer, men mindre givende for botanikere.
Forholdene er kalde og tåkete fra juni til august.

Overnatting:
I Mbeya finnes alt fra luksuriøse hoteller til enkle gjestehus, mens to enkle pensjonater også eksisterer i Matamba. Det finnes ingen overnattingsmuligheter i parken ennå, men veldig enkel overnatting og måltider er tilgjengelige på nærliggende Kitulo Farm. Tre spesielle campingplasser er planlagt innenfor parken, med fasiliteter for bobiler og telting.