En begeistret gispende utbrudd fra dypt inne i skogen, styrket umiddelbart av et dusin andre stemmer, øker i volum, tempo og tonehøyde til et vilt skrikende crescendo. Det er den berømte “ulende” samtale: et ”bonding” ritual som gjør at deltakerne kan identifisere hverandre gjennom sine individuelle vokale stilarter. Til den menneskelige lytteren, på vandring gjennom den antikke skogen i Gombe Stream, er disse isende utbrudd også en indikator på snarlig visuell kontakt med menneskenes nærmeste genetiske slektning; sjimpansen.
Gombe er den minste av Tanzanias nasjonalparker: en skjør stripe med sjimpanse habitat liggende i bratte skråninger og elvedaler som ender i den sandete nordsiden av Tanganyikasjøen. Dens sjimpanser – vant med menneskelig besøk – ble gjort berømte av pionerarbeidet til Jane Goodall, som i 1960 grunnla et forskningsprogram om atferdsdata som i dag står som den eldste studien av sitt slag i verden. Parkens ”matriark” – Fifi, det siste gjenlevende medlemmet av det opprinnelige fellesskapet, var bare tre år gammel da Goodall første satte foten sin i Gombe, og er fortsatt jevnlig sett av besøkende.
Sjimpanser deler om 98 % av sine gener med mennesker, og ingen vitenskapelig kompetanse er nødvendig for å skille mellom de enkelte repertoar av vræl, hyl og skrik som definerer kjendiser, kjekkaser, og birolleinnehavere. Kanskje ser du et blaff av forståelse når du ser en sjimpanse inn i øynene, dens vurdering av deg i retur – en titt med tilsynelatende anerkjennelse over den minste av artenes barrierer.
De mest synlige av Gombes andre pattedyr er også primater. En tropp av ”Beachcomber” oliven bavianer, som har blitt studert siden 1960-tallet, er svært stedbundne, mens de rød halede og røde colobus apene – sistnevnte regelmessig jaktet på av sjimpanser – holder seg i skogen baldakin.
Parkens over 200 fuglearter spenner fra den ikoniske fiskeørnen til de juvel lignende ”Peters twinspots” som hopper tamme rundt på besøkssenteret.
Etter skumring, blir den blendende nattehimmelen supplert av lyktene av hundrevis av små trebåter, duvende på sjøen som en viltvoksende by.
Beliggenhet:
16 km (10 miles) nord for Kigoma ved bredden av Lake Tanganyika i det vestlige Tanzania.
Hvordan dra dit:
Kigoma er koblet til Dar og Arusha med rutefly, til Dar og Mwanza ved tog, til Mwanza, Dar og Mbeya med grove grusveier, og til Mpulungu i Zambia med en ukentlig ferge.
Fra Kigoma tar de lokale drosjebåtene opptil tre timer på å nå Gombe, eller med motorbåter som kan leies, tar det mindre enn en time
.
Hva bør oppleves:
Sjimpanse safari, fotturer, svømming og snorkling; besøke området hvor Henry Stanley’s berømte “Dr. Livingstone I presume…” ble uttalt, ved Ujiji nær Kigoma, og se de berømte Dhow (seilbåt) byggherrer på jobb.
Best sesong for besøk:
Sjimpansene streifer ikke så langt i den våte årstiden (februar-juni, november til midten av desember), så de kan være lettere å finne, med bedre bilde muligheter i det tørre årstiden (juli-oktober og slutten av desember).
Overnatting:
1 ny luksus teltlodge, samt et selvbetjent vandrerhjem, gjestehus og campingplasser ved innsjøens bredder.
MERK:
Strenge regler er på plass for å ivareta deg og sjimpansene. Sett av minst to dager for å få sett dem, dette er ikke som i en Zoo – det gis ingen garantier for hvor de er hver dag
